Dichiarazione luterano-ortodossa sullo Spirito Santo, la Chiesa e il mondo in occasione della ricorrenza del Concilio di Nicea

ROMA (NEV) – In occasione del 1700° anniversario del Concilio di Nicea, la Federazione Luterana Mondiale e il Patriarcato ecumenico di Costantinopoli hanno reso pubblica una Dichiarazione Comune sullo Spirito Santo, la Chiesa e il mondo. La Dichiarazione è stata preparata dalla Commissione internazionale congiunta sul dialogo teologico tra la Federazione Luterana e il Patriarcato ecumenico. Essa offre una riflessione condivisa sul ruolo dello Spirito nella creazione, nella liturgia e nella missione della Chiesa nel mondo di oggi e segue la significativa Dichiarazione congiunta sul “Filioque”. Si apre con un’affermazione della presenza vitale dello Spirito Santo nella creazione e nella redenzione, chiedendo un rinnovato rapporto tra l’umanità e il mondo naturale. Sottolinea il ruolo di potere dello Spirito nel proclamare il Vangelo e sostenere la testimonianza della Chiesa attraverso la Parola e il Sacramento.

Insieme, luterani e ortodossi affermano che «lo Spirito Santo apre continuamente vie di riconciliazione all’interno della Chiesa e nel mondo» e che ogni celebrazione della liturgia è una partecipazione alla Pentecoste. La dichiarazione comune si conclude incoraggiando una riflessione trinitaria più profonda e chiedendo un ulteriore impegno teologico e liturgico con i temi della creazione e del rinnovamento. Sostiene anche gli sforzi per stabilire una festa ecumenica comune della creazione.

Qui di seguito, ecco il testo integrale

I. Lo Spirito Santo nella creazione

1. Nel Credo niceno-costantinopolitano, luterani e ortodossi affermano la fede che Dio è il Creatore dell’universo. Nella creazione, lo Spirito di Dio aleggiava sulle acque (Gen 1,2). Il Credo afferma che lo Spirito Santo è il Signore e il Datore di vita. Con le parole del Salmo 143 (142), 10 preghiamo Dio: “Il tuo spirito buono mi guidi”. La vita umana e l’esistenza del mondo sono doni di Dio e noi dipendiamo da Lui in ogni momento della nostra vita. Esiste una stretta connessione tra la vita creata da Dio e la ferma volontà di Dio di sostenere e redimere la creazione.
2. L’azione del Dio Uno e Trino sulla creazione procede dal Padre attraverso il Figlio e si perfeziona nello Spirito Santo. Il Padre è la causa preliminare dell’essere, il Figlio, il Verbo, è la causa creatrice, che porta all’esistenza tutti gli esseri, e lo Spirito Santo è la causa perfezionatrice. “Perfezionare” comprende il compito dello Spirito Santo di dare vita e santificare la Creazione. Il regno di Dio è “giustizia, pace e gioia nello Spirito Santo” (Rm 14,17).
3. Dio ha creato il mondo e gli esseri umani per godere della creazione e vivere in comunione con Lui. In questa comunione, gli esseri umani esercitano la vocazione sacerdotale del lavoro e della cura (Gen 2,15). Con la Caduta, la partecipazione dell’umanità all’azione amorevole e vivificante di Dio viene interrotta. Le creature di Dio sono limitate sotto due aspetti. In primo luogo, in quanto create, siamo finite e mutevoli. In secondo luogo, pur essendo create da Dio, lottiamo tra fede e incredulità, perfezione e tentazione peccaminosa.
4. Il mondo decaduto ha bisogno della presenza guaritrice dello Spirito Santo. L’esistenza del mondo dipende dallo Spirito Santo e, come dice San Paolo (Rm 8,19), “la creazione attende con impazienza la rivelazione dei figli di Dio”. «Tutti quelli che sono guidati dallo Spirito di Dio, costoro sono figli di Dio» (Rm 8,14). L’attività perfezionatrice dello Spirito Santo dà senso alla vita del mondo. Lo Spirito Santo sostiene e rinnova la vita del mondo affinché possa comunicare con Dio come prima della Caduta e anche oltre. Lo Spirito Santo illumina e infiamma i cuori affinché gli esseri umani comprendano e accettino la Parola di Dio, vi si aggrappino e vi perseverino.
5. Se gli esseri umani non trattano il loro ambiente con amore e giustizia, l’ambiente ne soffre. San Paolo scrive di come la creazione sia stata sottoposta alla vanità, ma parla anche della speranza che la creazione stessa sarà liberata dalla sua schiavitù e dalla sua corruzione (Rm 8,20-21). Lo Spirito donato a Pentecoste è uno Spirito missionario, che conduce le persone al pentimento e al battesimo (Atti 2,38). In questo modo, lo Spirito di Dio attende con ansia la libertà e la gloria dei figli di Dio (Rm 8,21).
6. Nel mondo odierno, il legame tra gli esseri umani e l’ambiente naturale è gravemente compromesso dall’avidità umana. Questo legame necessita di un rinnovamento radicale, che ripristini l’armonia tra fede e amore e ne anticipi la perfezione escatologica nello Spirito Santo. Gli esseri umani hanno importanza per il destino del mondo naturale. Questa importanza si basa sul loro rinnovamento, ricevuto dallo Spirito Santo nella salvezza e manifestato nell’amore. L’amore di Dio che si dona promuove tale amore reciproco per il prossimo, che si estende anche all’ambiente naturale.
7. Nel contesto di questo amore, la ricerca umana della conoscenza può promuovere la comunione, la comunicazione e il coinvolgimento a beneficio dell’intera creazione. Mentre affermiamo ogni onesta ricerca della conoscenza e dell’amore per il prossimo, aderiamo anche alla fede che attende il rinnovamento finale della creazione di Dio, una nuova comunione con Dio. Quando affermiamo la creazione nel Credo, affermiamo anche la ricerca umana della conoscenza del mondo naturale, contribuendo alla guarigione e al rinnovamento globali del mondo.
8. Il Credo parla anche dell’opera redentrice di Dio al di là del suo impatto soteriologico sugli esseri umani. Ciò è particolarmente evidente nel verso “per mezzo del quale tutte le cose sono state create”, che indica il coinvolgimento del Dio uno e trino in tutta la creazione. Ortodossi e luterani possono parlare dello Spirito Santo come operante nel mondo in modi che vanno oltre la salvezza specifica dell’umanità, come recita la preghiera ortodossa allo Spirito Santo: “O Re celeste, o Consolatore, Spirito di verità, che sei in ogni luogo e riempi ogni cosa; tesoro di beni e datore di vita”. Questa preghiera incoraggia anche l’umanità a trattare il mondo creato non semplicemente come un mezzo per raggiungere i propri fini, ma in ultima analisi come qualcosa fatto e santificato da Dio.

II. Lo Spirito Santo nell’Economia della Salvezza e nella Proclamazione del Vangelo

1. Lo Spirito Santo è attivo in tutta l’economia della salvezza del Dio uno e trino. Lo Spirito ha partecipato alla creazione (Gen 1,2) e continua a sostenere tutte le cose che esistono. Prima dell’incarnazione, lo Spirito era particolarmente attivo nella comunicazione di Dio con il suo popolo. Nel Credo confessiamo che lo Spirito “parlò per mezzo dei profeti”. Gesù sottolinea l’attività dello Spirito che parla attraverso le Scritture. Pietro e gli altri discepoli sottolineano che le Scritture furono pronunciate dallo Spirito Santo: “Fratelli, era necessario che si adempisse la Scrittura, predetta dallo Spirito Santo per bocca di Davide” (Atti 1,16). E: “Il quale, per bocca del nostro padre Davide, tuo servo, disse per mezzo dello Spirito Santo” (Atti 4,25).
2. Gesù dice anche ai suoi discepoli che possono aspettarsi che lo Spirito Santo continui a parlare attraverso di loro: “Non preoccupatevi in ​​anticipo di ciò che dovrete dire, ma dite ciò che vi sarà dato in quell’ora, perché non siete voi a parlare, ma lo Spirito Santo” (Marco 13:11). “Ma il Consolatore, lo Spirito Santo, che il Padre manderà nel mio nome, lui vi insegnerà ogni cosa e vi ricorderà tutto ciò che vi ho detto” (Giovanni 14:26).
3. Confessiamo insieme nel Credo che nostro Signore Gesù Cristo “si è incarnato per opera dello Spirito Santo e della Vergine Maria”. Questo riecheggia il linguaggio dell’angelo rivolto a Maria nel Vangelo di Luca: “Lo Spirito Santo scenderà su di te e la potenza dell’Altissimo ti coprirà con la sua ombra; perciò colui che nascerà sarà chiamato santo, Figlio di Dio” (Luca 1:35). Attraverso lo Spirito Santo, possiamo credere in Cristo e accettare i Suoi doni per noi. Questi includono il perdono dei peccati, la riconciliazione con Dio, la salvezza e la vita eterna.
4. Luterani e ortodossi descrivono questa economia di salvezza nella nostra dichiarazione di Sigtuna (1998, §3) come segue: “Riceviamo la grazia di Cristo nello Spirito Santo, e senza lo Spirito Santo nessuno può credere in Cristo (cfr. 1 Cor 12,3). Lo Spirito Santo, che Cristo invia dal Padre, ci forma a somiglianza divina. Lo Spirito Santo chiama gli esseri umani alla fede in Cristo attraverso il Vangelo nella Chiesa, li libera dal peccato e dalla morte nel Santo Battesimo, li illumina e conferisce loro i suoi doni. Egli santifica e sostiene i battezzati nella vera fede; li nutre con la carne e il sangue del Signore (cfr. Gv 6,56) nella comunione (koinonia) del Corpo di Cristo (cfr. 1 Cor 10,16-17). Li conduce così attraverso molteplici profondità “di gloria in gloria” (2 Cor 3,18).”
5. L’opera dello Spirito Santo si manifesta ordinariamente nella Chiesa attraverso la proclamazione della Parola e l’amministrazione dei sacramenti. Gesù promise lo Spirito Santo ai suoi discepoli specificamente per dar loro la forza necessaria per la proclamazione del Vangelo. Come disse, “riceverete potenza quando lo Spirito Santo scenderà su di voi, e mi sarete testimoni a Gerusalemme, in tutta la Giudea e la Samaria e fino ai confini della terra” (Atti 1:8). Questa promessa si adempì quando lo Spirito Santo fu riversato su di loro in un modo nuovo il giorno di Pentecoste (Atti 2:4). Nel suo sermone di quel giorno, Pietro chiama i suoi ascoltatori: “Ravvedetevi e ciascuno di voi si faccia battezzare nel nome di Gesù Cristo, per il perdono dei vostri peccati, e riceverete il dono dello Spirito Santo” (Atti 2:38). Lo Spirito Santo continuò a dare forza al popolo di Dio per la proclamazione del Vangelo: “E tutti furono pieni di Spirito Santo e annunziavano la parola di Dio con franchezza” (Atti 4:31).

III. Lo Spirito Santo nel mondo

1. Lo Spirito Santo è attivo nella Creazione fin dal suo inizio, permeando l’intero mondo creato di presenza e sostentamento divini. Se Dio rimuove il Suo Spirito dalla creazione, tutto ciò che esiste perisce, ma quando Egli viene mandato, tutto rivive (Sal 104(105):29-30).
2. La presenza dello Spirito Santo nel mondo si manifesta in numerosi modi. Il Nuovo Testamento, specialmente nel Libro degli Atti, descrive lo Spirito che diventa visibile in particolare nel processo di fondazione della Chiesa e di proclamazione del Vangelo a coloro che ancora non credono. I discepoli e gli altri credenti sono strumenti dell’opera dello Spirito nel mondo. Nelle sue ultime parole prima della sua ascensione, Gesù dice ai suoi discepoli: “Riceverete potenza quando lo Spirito Santo scenderà su di voi, e mi sarete testimoni a Gerusalemme, in tutta la Giudea e la Samaria e fino ai confini della terra”. (Atti 1:8) Quella promessa si adempie poi a Pentecoste. In questi casi, lo Spirito Santo dà ai seguaci di Cristo la forza non solo per il loro bene, ma per portare l’opera redentrice di Cristo nel mondo e, di fatto, fino ai confini della terra.
3. Mentre il Nuovo Testamento descrive solitamente l’opera salvifica dello Spirito Santo come mediata dai seguaci di Cristo, ci sono altri casi in cui Dio agisce in modi straordinari e immediati per condurre le persone a Cristo. Questi sono esemplificati dalla conversione di Paolo sulla via di Damasco. Sebbene lo Spirito Santo non sia menzionato per nome in quel racconto, esso ci ricorda che lo Spirito può interagire con le persone in modi straordinari, toccandole immediatamente e senza l’apparente mediazione della chiesa (1 Corinzi 12:3). “Il vento soffia dove vuole, e ne senti il ​​suono, ma non sai da dove viene né dove va. Così è di chiunque è nato dallo Spirito” (Giovanni 3:8-9).
4. Lo Spirito Santo agisce anche in modi che non sono specificamente salvifici, ma che possono comunque avere un profondo impatto sulle persone e sul mondo. Seguendo Giovanni Damasceno, possiamo dire che lo Spirito Santo è indivisamente condiviso “tra coloro che sono divisi”. In tali casi, lo Spirito agisce nel mondo in molteplici modi, creando, sostenendo, purificando, illuminando e santificando. Questi modi rimangono distinti l’uno dall’altro. Ad esempio, se agissero allo stesso modo, allora tutti e tutto parteciperebbero all’opera santificazione dello Spirito Santo, che realizza la theosis (deificazione) o “santificazione nel corpo di Cristo che è egli stesso presente nella fede dei credenti” (Sigtuna 1998, 6). Sebbene non tutti partecipino all’opera santificante dello Spirito, lo Spirito opera in molti modi che edificano gli individui, costruiscono la comunità e arricchiscono e sostengono il mondo.
5. Ortodossi e luterani considerano l’opera salvifica dello Spirito Santo mediata dalla proclamazione della Parola e dall’amministrazione dei sacramenti. Quando consideriamo gli aspetti più ampi dell’attività dello Spirito, possiamo prendere in considerazione una gamma più ampia di mezzi attraverso cui tale opera si manifesta. I cristiani di molte tradizioni hanno fatto uso di benedizioni, esorcismi, oggetti benedetti come l’acqua santa, candele, oli per l’unzione, ecc. quando invocavano lo Spirito Santo. I cristiani hanno anche fatto riferimento alla possibile presenza dello Spirito Santo in visioni, sogni e avvenimenti miracolosi come le guarigioni. Tali fenomeni spesso seguono precedenti biblici, ma luterani e ortodossi concordano sul fatto che richiedano cautela e rigoroso discernimento per garantire che questi eventi favoriscano l’opera dello Spirito Santo di edificare la comunità cristiana.
6. L’opera continua dello Spirito Santo nella Creazione implica anche un conflitto con gli spiriti maligni, compresi quelli descritti come demoniaci. Questi spiriti possono imitare le azioni dello Spirito Santo e ingannare persino i credenti sinceri. Poiché i loro effetti possono essere distruttivi e dannosi per i disegni di Dio per il mondo, tutti i fenomeni spirituali richiedono discernimento. Possiamo farlo nella fiducia che, in quanto Spirito del Dio Uno e Trino, è opera dello Spirito Santo soggiogare i demoni e distruggere il male per il bene della salvezza del mondo.

IV. Lo Spirito Santo, la Liturgia e la Chiesa

1. Ortodossi e luterani affermano insieme il ruolo centrale dello Spirito Santo nella vita, nella testimonianza e nella missione della Chiesa. Fin dall’inizio, nell’atto della creazione, il Dio Uno e Trino ha stabilito la comunione con gli angeli e gli esseri umani.
2. Dopo la Caduta, e attraverso la vita, la morte e la risurrezione di Gesù Cristo, Dio ha riconciliato l’umanità con sé stesso e ha inviato lo Spirito Santo a continuare l’opera di riconciliazione, nella e attraverso la Chiesa, facendo nuove tutte le cose (cfr. Ap 21,5).
3. Lo Spirito Santo preserva la nuova creazione in Cristo nella Chiesa. Ognuno di noi diventa membro della Chiesa attraverso il servizio battesimale, in cui riceviamo il dono dello Spirito Santo. Questo Spirito trasforma la vita dei battezzati attraverso il perdono dei peccati, abbatte tutti gli ostacoli e le barriere e unisce tutti nell’amore. Lo Spirito Santo apre continuamente vie di riconciliazione all’interno della Chiesa e nel mondo. Lo Spirito non viene donato una volta per tutte in un’esperienza irripetibile. Sebbene lo Spirito sia sempre nella Chiesa e con la Chiesa, i suoi membri godono di una nuova esperienza “pentecostale” dello Spirito ogni volta che si celebra la Liturgia. Il rinnovamento attraverso lo Spirito Santo è un’esperienza che dura tutta la vita.
4. Attraverso i doni dello Spirito Santo, la Chiesa è edificata, rafforzata e nutrita. Attraverso questi doni, la Chiesa, come corpo di Cristo e comunione dei santi, testimonia l’incommensurabile bontà di Dio e serve il prossimo bisognoso, cercando giustizia e pace. In questo modo, i cristiani sperimentano la “Liturgia dopo la Liturgia” in tutte le dimensioni della loro vita.
5. La presenza e l’azione dello Spirito Santo sono centrali nella Liturgia. Ogni culto avviene nello e attraverso lo Spirito Santo, che ispira il ringraziamento, la confessione, la predicazione, la lode e la preghiera. Questi servizi sono un “culto” continuo reso possibile dallo Spirito Santo.
6. L’epiclesi eucaristica (invocazione dello Spirito Santo) è una parte importante dell’anafora e normalmente segue l’anamnesi e le Parole dell’Istituzione. Era una preghiera eucaristica universale nella Chiesa orientale, ma era assente nel rito occidentale fino a tempi recenti. Ora è stata riscoperta da molte Chiese luterane. Insieme alle Parole dell’Istituzione, è parte integrante dell’Eucaristia, in cui la comunità riconosce la propria dipendenza dalla presenza e dall’azione di Dio, e l’officiante invoca lo Spirito Santo affinché trasformi gli elementi e santifichi la comunità (Commissione congiunta luterana-ortodossa a Bratislava 2006, §4). La collocazione dell’epiclesi dopo le Parole dell’Istituzione sottolinea che è lo Spirito e non il sacerdote o il ministro ordinato a consacrare gli elementi. Attraverso lo Spirito Santo, il pane e il vino diventano il Corpo e il Sangue di Cristo nella celebrazione eucaristica, e “i cambiamenti che avvengono nell’Eucaristia sono opera dello Spirito Santo” (Commissione mista luterana-ortodossa a Bratislava 2006, §5). L’epiclesi orienta inoltre la comunità verso l’esterno nella fiducia della riconciliazione, assicurata dalla presenza continua dello Spirito.
7. Sia gli ortodossi che i luterani intendono il sacramento dell’Eucaristia come la parte fondamentale della Liturgia che richiede la presenza e la partecipazione della comunità radunata dallo Spirito Santo. Questa partecipazione al rendimento di grazie, che presuppone ed esige il nostro pentimento, esercita la fede e trasforma la vita dei battezzati nella promessa di Dio, nella comunità riconciliata e per il prossimo.
8. Comprendiamo che attraverso l’azione dello Spirito Santo la Chiesa locale è unita alla Chiesa sparsa in tutto il mondo e cresce continuamente nella comunione.

V. L’Epiclesi (Invocazione dello Spirito Santo) nella vita della Chiesa oltre la liturgia eucaristica

1. Sebbene l’epiclesi sia una parte importante della liturgia eucaristica, invocazioni simili allo Spirito Santo permeano la vita della Chiesa sia all’interno che all’esterno delle nostre liturgie.
2. Un esempio particolarmente significativo è una preghiera recitata sia dal clero che dai laici nella tradizione ortodossa, che si rivolge allo Spirito Santo come segue: “O Re Celeste, Consolatore, Spirito di verità che sei ovunque e riempi ogni cosa. Tesoro di benedizioni e Datore di vita: vieni e dimora in noi, e purificaci da ogni impurità, e salva le nostre anime, o Buono”. Questa preghiera può essere pienamente affermata anche dai luterani. In molte chiese luterane, le preghiere ortodosse sono oggi sempre più utilizzate come elementi di spiritualità quotidiana. Quando i luterani oggi utilizzano gli elementi liturgici di altre tradizioni, diventano anche più consapevoli delle proprie ricchezze spirituali.
3. Come illustra il modello eucaristico, un’epiclesi in genere invoca lo Spirito Santo per consacrare e benedire beni materiali o persone; è trinitaria, santifica la comunità e la conduce alla partecipazione alla vita divina e alla salvezza. Il pentimento prepara i credenti a ricevere lo Spirito Santo.
4. Esempi comuni di epiclesi non eucaristiche in entrambe le tradizioni includono il battesimo, l’ordinazione e la cresima o confermazione. Nel nostro dialogo in Durau 2004, luterani e ortodossi affermano che le componenti del battesimo includono “morte con Cristo, risurrezione con Cristo e suggellamento con lo Spirito Santo”. Entrambe le Chiese sostengono che l’iniziazione cristiana avviene “con l’acqua e lo Spirito Santo”. Nel sacramento ortodosso della santa cresima, le preghiere implorano l’attività diretta dello Spirito Santo nella vita del battezzato, concedendo il “sigillo del dono dello Spirito Santo”.
5. Gli ordini battesimali luterani contengono molteplici epiclesi, invocando il Padre, ad esempio, affinché “effluisca il tuo Spirito Santo, la potenza della tua Parola vivente, affinché coloro che sono lavati nelle acque del battesimo ricevano nuova vita. A te sia reso onore e lode per mezzo di Gesù Cristo nostro Signore, nell’unità dello Spirito Santo, ora e sempre” (Culto Evangelico Luterano, 230). Sebbene i luterani non abbiano un rito di cresima, hanno preghiere epiclesiali analoghe nelle loro celebrazioni della confermazione, invocando lo Spirito Santo affinché sigilli e trasformi il cresimando e gli dia la forza di contribuire all’opera di santificazione della comunità.
6. Sia i luterani che gli ortodossi utilizzano preghiere epiclesiali nel rito di ordinazione. Nella preghiera di ordinazione ortodossa, si chiede “che la grazia dello Spirito Santo scenda” sull’ordinando. Anche il vescovo ordinante prega il Signore di riempire il nuovo sacerdote “con il dono del tuo Santo Spirito”. Molti ordini di ordinazione luterani includono preghiere simili, come: “Dio eterno, per mezzo del tuo Figlio, Gesù Cristo, effondi il tuo Spirito Santo su [nome] e riempi [nome] con i doni della grazia per il ministero della parola e del sacramento” (Evangelical Lutheran Worship Occasional Services, 191).
7. Poiché lo Spirito Santo è intimamente coinvolto nell’Incarnazione, lo Spirito infonde vita sostentante nel mondo materiale e santifica ogni aspetto della Creazione. I credenti luterani e ortodossi invocano lo Spirito Santo per tali benedizioni sulle loro case, sui loro raccolti, sulla loro salute fisica e sulla loro vita comunitaria, in molti casi, comprese alcune chiese luterane, utilizzando l’acqua benedetta in combinazione con le loro preghiere.

Raccomandazioni:

1. Poiché l’epiclesi sottolinea il ruolo essenziale dello Spirito Santo nella consacrazione degli elementi eucaristici, nella santificazione della comunità eucaristica e nell’introduzione dei partecipanti alla vita divina, la nostra commissione esorta le Chiese luterane che non hanno ancora introdotto l’epiclesi nelle loro liturgie eucaristiche a farlo, e quelle che l’hanno resa facoltativa a iniziare a usarla più regolarmente.
2. Poiché è importante che i credenti apprendano e comprendano più chiaramente il ruolo dello Spirito Santo nell’eucaristia, la nostra commissione invita le Chiese ortodosse che recitano l’epiclesi silenziosamente a considerare la possibilità di recitarla ad alta voce per l’edificazione dei laici.
3. Alla luce di quanto sopra, le nostre Chiese e i nostri insegnanti potrebbero anche valutare come sviluppare un’ecclesiologia eucaristica ed epicletica che faciliti la comprensione tra luterani e ortodossi.
4. Festa del Creato: Mentre le comunioni mondiali considerano l’istituzione di una Festa del Creato celebrata ecumenicamente, invitiamo le nostre Chiese ad approfondire il legame tra il creato e la nostra fede trinitaria.
5. La Commissione Congiunta Internazionale Luterana-Ortodossa raccomanda a tutte le Chiese luterane che non lo abbiano già fatto di iniziare a utilizzare traduzioni del Credo niceno basate sulla formulazione greca originale, senza il Filioque.